L’amianto è una fibra minerale e può essere identificato solo con un tipo speciale di microscopio. In passato, è stato usato per costruire una varietà di prodotti per rafforzarli e per fornire isolamento termico e resistenza al fuoco.
La semplice presenza di amianto in un’abitazione o in un edificio non è pericolosa; tuttavia, il rischio è che i materiali possano danneggiarsi nel tempo. L’amianto danneggiato può rilasciare polveri e diventare un pericolo per la salute se inalato.
In che modo l’amianto può influire sulla salute?
Da studi su persone che sono state esposte all’amianto in fabbriche e cantieri navali, sappiamo che respirare alti livelli di fibre di amianto può portare ad un aumento del rischio di cancro del polmone; in particolare il mesotelioma, un tumore del rivestimento del torace e della cavità addominale. I sintomi di queste malattie di solito non compaiono fino a circa 20-30 anni dopo la prima esposizione all’amianto.
La maggior parte delle persone esposte a piccole quantità di amianto, come lo siamo tutti nella nostra vita quotidiana, non sviluppa questi problemi di salute.
Dove posso trovare l’amianto e quando può essere un problema?
Tuttavia, fino agli anni ’70 molti materiali da costruzione e materiali isolanti utilizzati nelle case contenevano amianto. I prodotti comuni che potrebbero aver contenuto amianto in passato e le condizioni che possono rilasciare fibre sono: Tubi per il passaggio del vapore, piastrelle resilienti, pavimenti in vinile, lamiere di cemento, pannelli insonorizzanti, bracieri, guanti ignifughi, cuscinetti per piani cottura, guarnizioni per porte, caldaie, condotti isolati, coperture per assi da stiro e alcuni asciugacapelli.
Questi prodotti possono rilasciare fibre di amianto se danneggiati, riparati o rimossi in modo improprio.
In Italia con la legge 257 del 1992 è stata ormai vietata la produzione e l’installazione di materiali in amianto.
Cosa si dovrebbe fare per l’amianto in casa?
Se pensiamo di avere amianto in casa, in alcuni casi potrebbe essere sufficiente lasciarlo in buone condizioni poiché in questo caso generalmente non rilascia particelle. In ogni caso non bisogna mai toccarlo, ma occorre cercare segni di usura o danni come strappi, abrasioni o danni causati dall’acqua. Questo può accadere se viene sfregato, colpito o se è esposto a vibrazioni estreme o flusso d’aria.
Se l’amianto è più che leggermente danneggiato, o se abbiamo intenzione di apportare modifiche alla nostra casa che potrebbero coinvolgere le parti in amianto, è necessaria l’incapsulamento o la rimozione da parte di professionisti, come in Lombardia, può essere MBA Ambiente Milano.
Come identificare i materiali che contengono amianto?
Non si può dire se un materiale contiene amianto semplicemente guardandolo, a meno che non sia etichettato. In caso di dubbio, trattare il materiale come se contenesse amianto o farlo campionare e analizzare da personale qualificato. Quest’ultimo dovrebbe prelevare campioni per eseguire l’analisi; se questo lavoro viene fatto in modo errato, il campionamento può essere anch’esso pericoloso. Non è consigliabile dunque prelevare dei campioni da soli.
Assicurarsi che nessun altro sia nella stanza quando viene eseguito il campionamento, indossare guanti monouso o lavarsi bene le mani dopo il lavoro. Spegnere tutti i sistemi di riscaldamento o raffreddamento per ridurre al minimo la diffusione di eventuali fibre rilasciate. Non disturbare il materiale più del necessario per prelevare un piccolo campione e posizionare un telo di plastica sul pavimento sotto l’area interessata.
Bagnare il materiale con dell’acqua nebulizzata contenente alcune gocce di detergente prima di prelevare il campione. Questa soluzione ridurrà il rilascio di fibre di amianto nell’aria.
Alla fine del lavoro, assicurarsi che il prodotto in amianto sia stato sigillato ermeticamente e smaltire correttamente il telo di plastica. Etichettare il prodotto con un numero di identificazione e indicare chiaramente quando e dove è stato prelevato il campione.
La parte prelevata dovrà essere inviata a un laboratorio di analisi dell’amianto accreditato.
È inutile dire che tutta questa procedura deve essere realizzata da professionisti iscritti all’Albo Nazionale dei Gestori Ambientali. È severamente vietato qualunque tipo di azione fai da te.