Le nostre scelte alimentari sono parte integrante degli stili di vita che conduciamo. Il veganismo è diventato una parte della cultura mainstream con sempre più persone che scelgono di adottare questo stile di vita. I vegani essenzialmente si astengono dall’utilizzare prodotti animali sia nella dieta che nello stile di vita. Credono che la crudeltà sugli animali debba essere prevenuta a tutti i costi e quindi scelgono di escludere tutti i prodotti animali (in qualsiasi forma) dalle loro vite.
L’Unione Vegetariana Internazionale definisce il veganismo come “un modo di vivere che cerca di escludere, per quanto possibile e pratico, ogni forma di sfruttamento e crudeltà nei confronti degli animali per il cibo, l’abbigliamento o per qualsiasi altro scopo. In termini dietetici, si riferisce alla pratica di rinunciare a tutti i prodotti animali, inclusi carne, pesce, pollame, uova, latte animale, miele e loro derivati”.
Cosa spinge le persone a adottare il veganismo?
Il benessere animale è la forza trainante che porta le persone verso il veganismo. Inoltre, anche i problemi ambientali associati all’agricoltura animale sono un importante fattore che contribuisce a questa scelta. L’allevamento di animali su larga scala ha costantemente contribuito al declino della qualità dell’aria e dell’acqua.
Pertanto, i vegani credono che apportando questi cambiamenti nello stile di vita possano avere un impatto significativo sul mondo in cui abitiamo. Non c’è dubbio sul fatto che la crudeltà sugli animali è parte integrante dell’industria della carne. Le industrie su larga scala, soprattutto gli allevamenti intensivi, sono coinvolte nell’allevamento di bovini e pollame, sottoponendoli ad ambienti difficili e iniettando loro sostanze chimiche.
Nessun essere vivente dovrebbe subire il tipo di trattamento che gli animali subiscono per soddisfare i nostri bisogni. L’industria della carne non funziona solo per soddisfare i consumatori di carne, i prodotti animali sono utilizzati in varie altre forme: vestiti, accessori e prodotti per la cura della pelle.
A parte la crudeltà sugli animali, l’impronta di carbonio dell’industria della carne è enorme. Nel 2016, la produzione mondiale di carne è stata stimata in 317 milioni di tonnellate e si prevede che continuerà a crescere. Uno studio significativo del 2010 ha rilevato che l’impronta idrica della carne ha stimato che mentre le verdure avevano un’impronta di circa 322 litri per kg e la frutta 962, il peso della carne era molto più impattante: il pollo arrivava a 4.325 l/kg, il maiale a 5.988 l/kg, carne ovina/caprina a 8.763 l/kg. L’agricoltura utilizza quasi il 92% della nostra acqua dolce.
Inoltre, l’industria della carne contribuisce a molto inquinamento delle acque. I tipi di inquinamento dell’acqua includono, nutrienti (azoto e fosforo da fertilizzanti ed escrementi animali); pesticidi; sedimento; materia organica (sostanze che richiedono ossigeno come materia vegetale ed escrementi di bestiame); patogeni (E coli ecc); metalli (selenio, ecc.) e inquinanti emergenti (residui di farmaci, ormoni e additivi per mangimi).
Tanto inquinamento si traduce direttamente nella crescita eccessiva di alghe e piante nei corpi idrici che consumano tutto l’ossigeno. In sostanza, l’allevamento di bovini e pollame per la produzione di carne porta a un inquinamento su vasta scala.
Benefici per la salute del veganismo
Una delle principali domande che circonda il passaggio a una dieta a base vegetale è se fornisce tutti i nutrienti essenziali per uno stile di vita sano. I prodotti animali sono fonti salutari di nutrienti che includono proteine, grassi insaturi, ferro, vitamine e minerali.
Un vegano ha bisogno di trovare sostituti di questi nutrienti nella propria dieta. Tofu, tempeh e funghi sono tre delle tante alternative che sostituiscono i nutrienti presenti nella carne. Questo non vuol dire che le piante non siano in grado di fornire una varietà di nutrienti per un funzionamento sano. I professionisti della dieta ora concordano sul fatto che le alternative alla carne – come noci, semi, legumi, fagioli e tofu – possono fornire fonti preziose e convenienti di proteine e altri nutrienti che altrimenti si trovano nella carne.
A parte alcuni nutrienti mancanti, una dieta a base vegana è presumibilmente molto sana ed è per questo che assistiamo ad una rapida diffusione di ristoranti e hotel con cucina vegana.
Una dieta vegana può aiutare a proteggere la salute delle ossa e del cuore e ridurre il rischio di cancro. Elimina anche il rischio di consumare grassi animali potenzialmente dannosi. Mentre i benefici di una dieta vegana sono molti, ci sono anche alcuni inconvenienti che sono ancora in fase di studio. Le diete vegane potrebbero aumentare le possibilità di squilibri ormonali e aumentare il rischio di anemia.
Passare a una dieta completamente vegana ha i suoi pro e i suoi contro e molti dei suoi problemi di lunga durata implicazioni sulla salute sono ancora in fase di studio. Dalle attuali ricerche disponibili, è evidente che passare a una dieta vegana è benefico per la salute.
Veganismo e viaggi
Mentre essere vegani è un lavoro a tempo pieno nella propria vita quotidiana, è più difficile mantenere una dieta vegana mentre si è in viaggio. Molti paesi hanno nella loro cucina tradizionale molta carne alla base, il che rende molto scomodo per i vegani mangiare comodamente.
Le opzioni vegane sono spesso limitate e le persone devono fare di tutto per cercare alloggi che soddisfino le loro esigenze. Inoltre, se ci sono opzioni vegane, sono troppo care e difficili da trovare.
Paesi come l’Italia, si stanno perfettamente adeguando, attraverso alberghi e strutture dedicate a vegani e vegetariani, con ampi e ricercati menù a base di prodotti alimentari che non contengono carne e derivati animali.
È il caso ad esempio dell’Hotel Villa Claudia a Bellaria, uno dei migliori 10 vegan hotel in Italia secondo Trivago, situato nel cuore della riviera romagnola, certificato VEGAN OK, 100% Green e pluripremiato Legambiente Turismo e GREEN Tourism: se segui la filosofia vegana, è uno di quei posti che devi assolutamente da provare.